Los objetivos de la asociación zamorana de los caminos de Santiago, quedan recogidos en sus estatutos, cuyos primeros artículos, determinan las competencias que asumimos, para un mejor desarrollo de los caminos de nuestra provincia.

ARTÍCULO 1.- Con la denominación de ASOCIACIÓN ZAMORANA DE LOS CAMINOS DE SANTIAGO se constituye por tiempo indefinido en Zamora esta  asociación al amparo de la Ley Orgánica 1/2002, de 22 de marzo, reguladora del Derecho de Asociación y normas complementarias, con capacidad jurídica y plena capacidad de obrar careciendo de ánimo de lucro.

ARTÍCULO 2.- La asociación tiene los siguientes fines:

1.- Establecer y habilitar un espacio de encuentro, diálogo y cooperación entre todos los interesados en el Camino, existentes en  Zamora, en orden a fomentar, promover y    defender la peregrinación jacobea.   

                 2.- Ayudar y asistir al peregrino jacobeo, procurando que disponga 

de centros de acogida y albergues dignos, así como de la información y el apoyo suficiente para el buen desarrollo de su peregrinación.      

       3.-Desarrollar las necesarias tareas de identificación, trazado, señalización, conservación, potenciación y promoción de los caminos jacobeos en la provincia de Zamora y colaborar y demandar las mencionadas tareas con y ante quien corresponda, cuando sea necesario.       

4.- Procurar y apoyar la creación o mantenimiento de albergues u otro tipo de instalaciones que se consideren necesarias, a iniciativa propia o en colaboración con otras entidades, y que cubran dignamente las necesidades de los peregrinos.

5.- Defender el patrimonio cultural y espiritual jacobeo en todos sus ámbitos en la provincia de Zamora frente a todo tipo de abandonos y manipulaciones.

ARTÍCULO 3.- Para el cumplimiento de estos fines se realizarán las siguientes actividades:

1.- Campañas de divulgación y didáctica del Camino y de la peregrinación jacobea en Zamora a través de  premios y certámenes; publicaciones, charlas y conferencias; seminarios y congresos; peregrinaciones y marchas colectivas; actividades escolares, etc..

2.- La promoción de estudios, investigaciones y publicaciones

Por la provincia de Zamora discurren cinco caminos históricos y tradicionales que la van atravesando de sur a norte y de este a oeste.

De estos caminos, los más concurridos por los peregrinos son la Vía de la Plata, que van siguiendo los peregrinos que proceden del sur de la península y que al llegar a Granja de Moreruela, la mayoría de los peregrinos optan por continuar a través del Camino Sanabrés. El Camino Sanabrés, comienza en Granja de Moreruela y atraviesa todo el noroeste de la provincia de Zamora, hasta cruzar los montes de Sanabria

En el Ayuntamiento de Zamora, se han presentado las jornadas que bajo el titulo “Las huellas de nuestro Camino”, tratan de profundizar en algunos de los lugares representativos por los que los peregrinos pasan mientras recorren su camino.

Christoph Strieder, Concejal de Turismo del Ayuntamiento de Zamora, nos habló de las motivaciones que los peregrinos tienen para realizar su camino. Algunos lo hacen por motivaciones espirituales, aunque también hay muchos que buscan en el Camino otras cosas diferentes, como el conocer nuevos lugares y el turismo, por eso representa un importante incentivo económico para los pueblos por los que discurre el camino.

A través de la Asociación Zamorana de los Caminos de Santiago, se van a articular algunas medidas encaminadas a mejorar la señalización por la ciudad de Zamora para evitar esos puntos negros en los que los que no conocen los lugares por los que pasan, suelen en ocasiones perderse, por eso desde el Ayuntamiento se ha destinado una partida económica para mejorar estos puntos.
El albergue de peregrinos de Zamora que es atendido por hospitaleros voluntarios, ha registrado en el primer semestre del año 2000 pernoctaciones, lo que nos da una idea de lo importante que es Zamora en ese cruce de caminos, de todos los caminos que pasan o parten de nuestra ciudad porque a través de estos peregrinos que nos visitan se puede mostrar el arte, la historia y la cultura que atesoramos.

Esta es una de las razones por las que el Ayuntamiento de Zamora ha colaborado en estas jornadas que organiza la AZACS que tratan de resaltar el rico patrimonio que los peregrinos van a ver mientras recorren el Camino de Santiago.

El concejal cedió la palabra a Víctor Sierra, tesorero de la Asociación para que expusiera el contenido de cada una de las jornadas y las razones por las que ha surgido esta iniciativa.

Víctor Sierra comenzó su intervención situándonos en el punto en el que nos encontramos y haciendo un poco de historia sobre la asociación y las actividades que va a realizar.

Por nuestra provincia discurren varios itinerarios jacobeos, cuyo eje central está claramente definido por el Camino de Santiago de la Vía de la Plata, que la vertebra de sur a norte, al que afluyen o del que parten otras rutas de peregrinación: el Camino de Levante, el Portugués, el Sanabrés y el del Sureste, además de algún otro ramal secundario.

Hace poco más de un año se creó por parte de un grupo de veteranos peregrinos la Asociación Zamorana de los Caminos de Santiago, al objeto, a grosso modo, de coordinar y demandar de las instituciones aquellas labores de mejora de la infraestructura y su señalización, prestar asistencia y asesoramiento a los peregrinos que lo demanden, y divulgar nuestro rico patrimonio artístico y cultural vinculado al Camino.

Si a lo largo de este año nuestra actividad ha tenido escasa repercusión de cara al exterior, por cuanto se ha centrado en establecer contactos con las diversas instituciones implicadas, con otras asociaciones jacobeas, y recabar información sobre el estado de los distintos Caminos, nuestra “puesta de largo” lo constituye este ciclo de conferencias que hoy se presenta.

Aunque todos los itinerarios nos merecen la misma consideración y dedicación, no podemos negar que nuestras preferencias están centradas en el Camino Sanabrés y en el Portugués de la Vía de la Plata; ello es debido a que ambos nacen en Zamora: el Sanabrés en Granja de Moreruela y el Portugués en la propia capital. Además, como valor añadido, indicar que el albergue de Tábara acoge nuestro domicilio social. Es por ello que para este primer acto organizado por la Asociación esté centrado en la historia y arte de los principales enclaves que encontramos

en la ruta jacobea sanabresa, como son Granja de Moreruela y su monasterio, Tábara y los beatos, Santa Marta de Tera y su Santiago Peregrino, y Rionegro del Puente con el Santuario de la Virgen de la Carballeda y la Cofradía de los Falifos.

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La iglesia de Santa Marta de Tera se reviste de un halo de espiritualidad con la llegada del equinoccio, gracias a los conocimientos astronómicos del maestro constructor y a la intuición de D. Julián, el párroco de entonces, que descubrió este efecto lumínico en el año 1996.Constituye, sin duda, un atractivo más que añadir a los que posee este precioso templo, verdadera joya del arte románico zamorano.

Pero si hay algo que destaca sobremanera entre su patrimonio artístico es la imagen de Santiago Apóstol de la portada meridional. Fechada como del primer cuarto del siglo XII, está considerada como la representación pétrea más antigua de Europa –lo que viene a significar que lo es, prácticamente sin margen de error, del mundo–del apóstol revestido con los atributos propios del peregrino: bordón, escarcela y vieira; por ello se ha convertido en el icono por excelencia de la peregrinación jacobea einfinidad de veces reproducida. No obstante, aún con toda su belleza plástica, no deja de ser más que una escultura, sometida a la acción de agentes externos (agua, hielo, cambios de temperatura, anidamientos de insectos y aves, microorganismos…) y vulnerable, no olvidemos, a posibles actos vandálicos.

Si Vds. recuerdan, en 2007 se celebró en Ponferrada la XIV Edición de Las Edades del Hombre, bajo el lema “Yo Camino” y cuya temática giraba, como es obvio, en torno a la peregrinación jacobea. Pues bien, el logo de la sacra exposición no fue otro que la imagen de nuestro Santiago Peregrino, incluso se valoró la opción de trasladarla para dicho evento. Pero un hecho lamentable vino a ensombrecer el acontecimiento: el 3 de marzo de ese mismo año, dos meses antes de la inauguración, fue robada la lápida fundacional de la ermita de Santa Cruz de Montes de Valdueza (León), una pieza del siglo X de 1,20 metros de alto por 0,78 de ancho que iba a formar parte, precisamente, de la muestra.

Lejos queda ya en el tiempo aquella primera reunión celebrada en mayo de 2011 entre el párroco D. Pedro Centeno con Dª Elvira Fernández, Jefa del Servicio Territorial de Cultura y Turismo de Zamora, en la que el primero le trasladaba la preocupación por la conservación de las imágenes.

Desde entonces –me atrevería a decir que incluso mucho antes– diferentes colectivos (Diócesis de Astorga, expertos en

Los proyectos que la asociación tenía para el año 2020, se han visto alterados de una forma significativa por el periodo de confinamiento al que nos hemos visto obligados con motivo del Covid 19.

Todos se ha ralentizado y esperamos que con la vuelta a la normalidad, podamos ir desarrollando cada uno de ellos, que van a representar un salto importante en hospitalidad en nuestra provincia.

La apertura de un lugar de acogida para los peregrinos en Almendra del Pan, era el más importante estábamos afrontando, de él depende que el Camino Zamorano-Portugués, adquiera el impulso necesario, para que este camino pueda relanzarse, ya que representa la pieza clave, para que los peregrinos que vayan a caminar por él, puedan afrontarlo. Confiamos que este operativo a lo largo del 2020 y que en el próximo Xacobeo, sería una realidad.

Pero además de la apertura del albergue Almendra, es necesario dinamizar el tramo a partir de la frontera con Portugal en todo el territorio de este país. Para ello hemos mantenido reuniones con las administraciones portuguesas, quienes nos aseguraron que además de la señalización, establecerían albergues en Bragança, Vinhais y Seghirei, para que los peregrinos encuentren acogida en cada una de las etapas. Es un proyecto en el que seguiremos trabajando para que este camino llega a ser una realidad.

La imagen pétrea de Santiago peregrino de Santa Marta de Tera, nos preocupa por el estado lamentable en el que se encuentra, por eso no vamos a cejar en nuestro empeño, hasta que consigamos que las administraciones públicas responsables de su custodia, sean conscientes de la necesidad de su conservación y protección. Vamos a continuar la campaña que iniciamos en enero del 2019, para sensibilizar a todos los que tienen la facultad de su protección, que cumplan con su obligación.

Otro de los proyectos que tenemos previsto ir acometiendo, es la remodelación del área en el que se encuentra la Cruz del rey don Sancho a la salida de Zamora.